《短暂与永恒的生命》
——记中国盲人编程第一人、《永德读屏软件》开发者 王永德
第三章 开发《永德读屏软件》
随着所学的编程知识越来越多，仅仅是编写数据库，已经不能满足永德先生的乐趣了。他认为，电脑不应该只是一个记算器，不应该只是一个文字编辑器，不应该只是一个数据库。应该有更多的功能让盲人使用。而那时候，windows系统已经问世了，完全的视窗界面。可是，盲人却无法操作，因为没有能够让盲人操作Windows的软件。他问自己，为什么视力健全的人可以用电脑做更多的事，而盲人只能在DOS下，使用一个盲人专用的输入法，一个盲人专用的编辑器，一个盲人专用的数据库，却不能像视力健全人一样操作Windows,像他们一样操作其他软件呢？于是乎，永德先生找到了自己的下一个目标——开发一套可供盲人操作电脑的屏幕朗读软件！！！！
有想法再去做！先是去新华书店买书。闲暇时间，没事就请朋友带他去逛新华书店。专门去电脑书籍区溜达。讲真，当时正版的电脑书籍种类并不多，而且都不是很便宜呢。于是，在书店里，他让朋友先念书名，听到感兴趣的内容，就翻开来念目录标题。觉得有用，再把书买回去。研发读屏就不能再用Foxbase语言了，得用C语言。C语言是一种计算机程序设计语言。它既有高级语言的特点，又具有汇编语言的特点。它可以作为系统设计语言，编写工作系统应用程序，也可以作为应用程序设计语言，编写不依赖计算机硬件的应用程序。因此，它的应用范围广泛，是大部分程序员必须学习的编程语言之一，想学好学精却也非常困难。据永德先生的朋友讲，单单是C语言的书籍，他就陪永德先生买过4本。其中包括TurboC, Borland C++等书籍。
有了Foxbase的学习经验，再来学习C语言，他发现，单单靠朋友、家人给他用录音机录制编程书籍内容，太慢了。往往人工朗读了半天也没几页内容。于是，他买了一台扫描仪，专门请了一个年轻人帮他扫描从书店买回来的编程书籍，扫描并且校对文字，保存成文档。这样，每天上午他在家自己学习编程，看代码、写代码。下午，他去按摩店按摩，而他请的年轻人在他家用他的电脑扫描、校对那些厚厚的、几百页的编程书籍，保存成文档，待永德先生下班回来以后继续学习。据帮他扫描的年轻人回忆，当时为了保证准确率，扫描的时候，每扫描一页书都要把书尽可能压平，扫描校对的工作必须仔细认真，以免因为错误的文档带给永德不必要的出错机率。所以每天扫描、校对的书籍大概也就是20-30页。这些内容，永德晚上9点钟下班回家后，开始听读，听到凌晨12点，基本就读完了。第二天上午再利用所学到的内容研究并编写他的读屏代码。
在这里顺带说一个小故事，帮永德先生扫描书籍的年轻人，当年也是一个认真好学、正准备考《全国计算机等级考试》二级证书的年轻人。而这个年轻人当时在学习数据库的时候，很多内容还都是向永德先生请教的。
学会C语言就有编写读屏软件的基础了。但只会这个C语言远远不够，就像写汉字一样，一个人会写字，但不代表他就能写出好的文章。要想开发读屏软件还有大量的资源要了解。需要了解声卡驱动、端口设置；还需要了解TTS、了解钩子函数……读屏是要朗读Windows的屏幕显示内容，而Windows是微软的产品，所以，更要了解微软操作系统大量的接口，普通人理解就是获取它信息的方法，必须全部了解才可以。学了一点基础的C语言之后，永德先生首先是利用Borland C++语言开发出一个简单的RDF，也就是可以朗读文本的小软件。这样，把扫描仪扫描出来的文档，用这个小软件打开并朗读，速度快，还可以搜索想要的内容，也就方便快捷了很多。
连续学习了四本、每本三四百页的C语言书籍，这需要多大的毅力呢？那些枯燥的代码、晦涩的语法、还有只能一个字母一个字母阅读的音库……试问，有多少视力健全的人能够坚持？如果不是20年的英文学习功底，他做不到；如果不是对电脑的痴迷，他做不到；如果不是对学习编程的浓厚兴趣，他做不到；如果不是对研发读屏的持之以恒，他做不到；如果不是对让盲人正常操作电脑的热切期盼，他做不到；而这些如果，永德先生都做到了！所以，成功，从来都不是偶然，而是必然！
功夫不负有心人。到1999年底，他的《永德读屏软件1.0版》正式面世。2000年2月，永德先生的《永德读屏软件》获得中华人民共和国国家版权局颁发的软件著作权证书，享有该软件的著作权。
这是国内第一款朗读Windows界面的屏幕朗读软件！而且，是由王永德，一个从没上过学的盲人完全自主研发出来的！软件可以直接安装在Windows ME操作系统下，朗读Windows系统以及电脑安装的第三方应用。盲人朋友只要熟悉键盘按键，通过键盘直接操作电脑，就可以实现与明眼人相同的操作电脑的工作。盲人可以打字、编辑文档、上网、聊QQ、炒股票、刻录光盘、发送电子邮件、听音乐、英汉翻译……视力健全的人用电脑能做什么，盲人一样可以做！至此，《永德读屏软件》成为一双眼睛，带领盲人不再被困在“盲用软件”的固定框架中。而是像明眼人一样，去使用其他第三方应用，从而实现不同的功能任务！让电脑也可以为盲人服务，成为盲人手中的工具，去做更多可以用电脑完成的事！拉近了盲人与视力健全人之间的距离！更缩短了盲人与科技信息时代的距离！这是一款给盲人生活状态带来质的改变的工具！对于国内的盲人来说，具有跨时代的意义！王永德和他的《永德读屏软件》，让万千的中国盲人，通过电脑了解大千世界！开启了中国信息无障碍建设史上的一页新篇章！成为中国信息无障碍建设的一座新里程碑！
让我们为他鼓掌、为他喝彩！
由于有了《永德读屏软件》，永德先生的生活突然变的丰富了。每天早上起来，就坐在电脑前学习、写代码、给海德里盲校的学生批复作业、与他认识的盲人朋友通过电话或者信件沟通；下午去按摩店打工；晚上回来，继续看代码学习编程……日子过的简单而充实。而在当时与永德先生联系的盲人朋友中，大多都是当地盲人圈中举足轻重的人物。他们思维活跃、眼界开阔，会在与永德先生的交流中，交互很多有用的信息。
于是，为了更好的接触前沿科技，了解更多的视障资讯。2001年，永德先生卖掉了家里的房产，举家南迁，定居广州，开始了他看似简单、实则艰辛的创业历程。
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